土中耕道 火裡煉藝

回想和陶結下深遠緣分，是來自於那一尊小小的土地公。
當時我就讀小學，正值二次大戰，學校停課。一開始是農閒時，我用家中製泥磚的黏土，捏製了一座風爐，頗受家人讚賞，那是１１歲時的我心中的一份小小得意。待冬天放牛時，我靈感一來，利用池塘乾枯的沈澱細泥製作了一尊土地公。我用野花裝飾帽子，用水面漂散的柳絲做鬍鬚，那尊土地公栩栩如生的模樣，至今仍烙印在我腦海中。我想，當時我就能利用黏土造型，也許血液中早已充滿了藝術的細胞，也因此心甘情願與黏土結一生泥奴之緣。
因為經濟因素，我初中念公立的苗農，畢業後考進竹師。很幸運，我受到李澤藩老師的啟蒙，踏上藝術的大道。李老師是ㄧ位兼具智慧及愛心的教育家，不但教材豐富、編排有序，教法又靈活有趣，讓我也心嚮往之，想以教育做自己一生的志業。師大藝術系畢業隔年，李老師邀我返回母校服務，對於老師關愛提攜之情，我終生難忘。
1967 年，我考取日本國費獎學金，如願進入京都美術大學的陶瓷器專攻科學習陶藝，然而這種學士後兩年研究的專攻科在我國國內無此學制，我只好專研實務。其中，磯松嶺造博士（當時日本只有兩位陶瓷博士）教授的「製陶法」最讓我感到興趣。博士運用化學組成說明陶瓷的根本問題，也常拿京都中小企業研習的講義給我們做參考，教法多元。而「釉藥學」則常在星期六下午課後時間，由京都工業試驗場的技師—研究釉藥４０年的大西政太郎任教，讓我在釉藥的理論與實務上建立厚實的基礎。但我並不因此而滿足。為了進一步累積相關經驗，我到岐阜陶瓷器試驗場作研究，從原料、製土、成型到燒成皆有專人教導，這讓我更加感受到實務經驗在傳統陶瓷的重要性。
返國後，適逢經濟部發展民族工業，在聯合工業研究所成立陶瓷研究室，我便在此任職，貢獻所學。那時政府邀請日本專家久保義藏先生來臺輔導業界，長駐陶瓷研究室，由我和他配合，推動研究輔導的工作。我們研究宜蘭長石、金門長石及省產黏土的利用。我們常巡迴輔導各工廠，也舉辦研習會，這些再再都增強了我的研究層次，讓理論和實務能緊密結合。由此說來，我學陶玩陶所走的路，並不似一般中規中矩的陶藝家，算是陶藝界的另類吧！
1975年，聯合工專和陶瓷研究室簽訂建教合作，成立了陶瓷玻璃工程科，我負責教授「陶瓷工廠實習」和「陶瓷造型設計」。畢業的校友中欲從事陶藝創作者組織了「聯合陶友集」，我義務教他們美學概念和造型原理，同時也指導在工廠就業的校友，因此他們常稱我為「授」後服務的老師。我想，盡責誨人，這不只是源自天性，也是我身為師範一員的驕傲。
1978年，我奉派赴巴拉圭共和國指導陶瓷技術。當時該國完全沒有現成原料，一切都要從尋礦、採礦、精選做起。幸好已累積足夠的理論基礎與實務經驗，得以一一克服難關，終於在４個月任期內，燒製出巴國第一件有釉的高溫陶瓷，當時被視為不可能的任務。能以己身所學為國爭光，我心中滿懷喜悅。
在公餘之際，我也並未停下創作的腳步，參加無數國內外展覽。1996年卸下教職後，終於能傾全力創作，也開了個展。我創作的發想，大都源自人世間與自然界的百態，經過慎思、反省，以悲憫、頌讚、勵志、禪意，或夾雜詼諧批判為命題，其中哲理常受到克利（Paul Klee 1879-1940）的影響。我也再三研讀前京都大學教授井島勉所著的「美學」（1967第18版），厚植美學意識。為了達到心目中的理想造型，我總花很多時間規劃，並親自設計製作合用的工具。
此外，我學畫、學陶，對顏色感知敏銳，擅將釉下彩、釉中彩及各種色釉，像印象派作畫技法般巧妙堆疊，使之在高溫下酸鹼共融，產生變化莫測的瑰麗釉色。我也常自行調配坯體，以求表現特殊的肌理和效果。我希望藉此強調陶瓷特有的美感及其無限的可能性。在陶藝創作的路上，我從未停下求新求變的腳步。
陶，是火與土在高溫反應後的幻彩紛呈，是科技與藝術的完美結晶。它既廣闊，又深邃，只要接觸它，你就會發現那無垠的美如浩瀚星空，似智慧經典，永遠也讀不厭倦。我衷心感謝陶博館及評審委員，也向賜予序文的諸位大家致上十二萬分謝意。若能從我的作品，讓更多人體會陶藝之美，走進陶藝的世界，那便是我無上的榮耀了。

八六 阿堂伯 2019.5